第二章

世间这样一群人

　　　　　　　　──居士与在家学佛

如是我闻，一时佛在毗耶离庵罗树园，与大比丘众八千人俱，菩萨三万二千……复有万梵天王尸弃等从余四天下来诣佛所而听法，复有万二千天帝亦从余四天下来在会坐，并余大威力诸天、龙神、夜叉、干闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽等悉来会坐，诸比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷俱来会坐，彼时佛与无量百千之众，恭敬围绕，而为说法。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　──《维摩经》佛国品第一

佛陀要讲法了，一时聚会无数有情众生，其中就有唤名“优婆塞、优婆夷”的一类，他(她)们是何许人呢？“优婆塞”译为信士，即在家亲近三宝，修学佛法的男居士；“优婆夷”译为信女，即在家亲近三宝、修学佛法的女居士。优婆塞、优婆夷都是居士。居士也是万千学佛众生中的一群。

由上节的课我们晓知《维摩经》是居士修学的好经典，维摩居士是在家学佛的典范，那么我们知道“居士”是什么意思吗？知道居士在佛教中是一个什么样的地位？居土有什么样的价值和意义呢？我们应该把这些问题弄清楚，这些问题明白了，才能够做居士应该做的事情，行居士应该行的道路。下面就把居士的名义、来源、作用、价值跟大家谈一下。

一、居士的名义与渊源

“居士”这个词在中国出现的很早，在《礼记》这本书中就已经有了“居士”这个称号，如《礼记·玉藻篇》说：“居士锦带，弟子缟带”。

当时居士指的是“德才兼备”，而且“隐居不仕”的这一类人，就是有才能、有道德、有知识、有学问，但是又不与现实世界同流合污的一类人。“居士锦带”是对居士所佩带子的描述，从这句话可知，有才、有德、隐居不仕的“居士”们，身上佩戴的是锦制的带子。古代人什么阶层、地位穿什么样的衣服，都有一定的讲究，不能乱了套，而且界限非常地严格。能佩带锦制的带子，可见居士是具有一定社会地位的。

“居士”最早指隐士，在另一部古代典籍中也有清楚的记载，《韩非子·外储说左》载：“齐有居士田仲者，宁人屈谷见之，曰：‘谷闻先生之义，不恃仰人而食……居学之士，国无事不用力，有难不被甲……人主奚得居学之士哉！’”韩非子书里这几句话的意思是：有一个叫屈谷的宁人，见到齐国有一个叫田仲的隐士，对他说：“我听说您自力更生不依靠别人吃饭。而且，你们这一类的人，在国家没有灾难的太平盛世，不用承担服徭役、出赋税等世间的责任；在国家有危难的时候，也不用去冲锋陷阵，披甲打仗。所以世间的人主都左右不了。”这里描述的就是中国古代的“居士”。

古代印度的“居士”最早是指什么人呢？《长阿含》中载：“彼众生中，习种种业，以自营生，因是故，世间有居士种……世间先有此释种，出已，然后有沙门种”。这里说印度最早的居士是四个种姓中的第三种姓──吠舍，就是平民阶层的人，这一类人有种种的生存技能，做手工业、经商、务农等，自食其力过生活。正是有了居士，才有了出家僧人的来源。居士是出家僧团的预备役部队，可以为僧团不断输送新鲜力量。

到了后来，居士的称呼有了变化，由原来指普通人民，变成一部分人的特称。哪一部分人呢？像维摩诘居士这样有地位、有财富、有权势、有威望的大富长者。所以，在僧肇《注维摩诘经》中引罗什法师话说：居士是“外国白衣，多财，富乐者”。“白衣”指世俗中人，因常穿白色衣服所以称为“白衣”；“外国”指印度而言。他说居士就是印度社会世俗人中财富多、地位高、生活富足的这一类人。印度在家佛弟子都穿白色衣服，这些习惯到现在依然保存在泰国、斯里兰卡等南传佛教中。它们那里的居士到寺院礼佛要换上白色的衣服，而且穿戴非常整洁，所以古代居士又被称为“白衣”。隋朝的慧远法师，在《维摩义记》一书中解释说：“居士有二：一广积资财，居财之士，名为居士；二在家修道，居家道士，名为居士。”居士就是积累了许多财富，家业非常兴盛，地位非常崇高的一类人，这是第一个条件；居士就是在家里面修行佛道的人，这是第二个条件。也就是说，居士有两个特征：一是有家业，二是习佛法。

到了印度的大乘佛教时期，“居士”所指又有些变化，比如《维摩诘经》中目犍连说：“我昔入毗耶离大城，于里巷中，为诸居士说法，时维摩诘来谓我言：‘唯！大目连，为白衣居士说法，不当如仁者所说’。”目犍连说他在街头巷里为居士们弘法，因说法不当被维摩诘居士训了一通。从这里可以看出来，“居士”这个词变得宽泛了，可以指代一般修学佛法的在家居士了。“居士”作为一般学佛者的通称，龙树菩萨《大智度论》中也有叙述，他说“居士……是居舍之士……非四姓中居士。”

据《佛本行集经》卷三十二所载，印度第一批男居士是提谓与波利二人。当时佛陀在一个大树林边进行禅观，遇到了两个北天竺的商人──就是提谓与波利二人，他们用食物供养了佛陀，于是世尊就为他们宣说三皈与五戒的道理，他们欣然接受，成为人间最早的优婆塞。

耶舍母亲被认为是佛教优婆夷第一人。释迦佛把耶舍度化为出家弟子后，耶舍的父亲特别想念他，就到了释迦佛那里，请求世尊收他为弟子，佛陀为他传授三皈五戒。耶舍的父亲皈依了佛法后，又劝化耶舍的母亲、耶舍在家的妻子等，一家子都来皈依佛法。耶舍的家人都皈依了佛法，于是第一个居士佛教群体就产生了。

通过这些记载，证明佛陀很早就开始教授在家弟子了。在家弟子的收授，是佛教信仰群体完善的象征。