沙摩婆提遭到火噬的前因
摩犍提暂停她的攻击一段时间，但仍持续构思如何报复沙摩婆提。在深思熟虑后，她和一些提供狡诈与毁谤意见的亲戚们想出一个计划。她打算放火烧掉整个后宫，并假装成一场意外。这个计谋经过精心策划，摩犍提事发前就先出城，如此她才不会成为嫌犯。
结果这场大火烈焰冲天，将整座木造宫殿烧个精光。所有住在里面的女人都被烧死，包括沙摩婆提在内。这个不幸的消息很快就传遍全城，所有人都议论纷纷。几个出家不久的比丘也受到不安情绪的影响，在托钵结束后去找佛陀，询问这些以沙摩婆提为首的在家女弟子会转生何处。
佛陀安抚他们激动的心，并以一个简短的回答来转移他们的好奇心：
比丘们！在这些女人当中，有些人是入流者，有些人是一来者，有些人则是不来者，她们当中没有人在去世时，是未证得圣果的。
佛陀在此提到“法”的前三果——入流、一来与不来，这些弟子都不会转生到人界以下，且都会安稳地趋入完全解脱的最后目标。这是她们生死轮回的关键，佛陀并未详述。
稍晚，当比丘们在讨论这些虔诚弟子竟然遭此横死，实在太不公平时，佛陀向他们解释，这些女人会经历此事，是因为她们多生以前犯下的共业。有一世，沙摩婆提身为波罗奈国的皇后，她和侍女们一起去洗澡，由于感觉寒冷，因此她下令焚烧一片树林以取暖。
但起火之后，她才发现有个辟支佛坐在林中寂然不动，虽然他并未受到伤害，但女人们不知道此事，她们担心生火取暖的事曝光之后会受到指责。因此，沙摩婆提竟心生歹念，将油浇在这位入定沙门的身上，想烧死他以便湮灭证据。虽然这个计划没有成功，但试图谋杀的恶业已经造成，并在此世结成果报。
慈爱之心不会为火所烧
佛陀说修慈的最大好处之一，是火、毒药与武器都无法伤害修行者。这意思应该被理解为，在慈心的笼罩下，散发这项特质者不可能受到伤害，例如沙摩婆提所示现，国王的箭无法射到她。但在其他时候，修行者则是有破绽的。沙摩婆提已经成为不来者，因此没有贪、瞋与身见①，被火所烧的只是身体，而非她的内心。她柔软而光明的心，充满慈爱，不可能被火所烧与攻击。
很少看到圣弟子会被谋杀，或佛陀会受到谋杀的威胁，同样很少看到的是，慈心圆满与不来者会遭到横死。无论如何，这三人有个共通的特点——他们的心不可能再受到这种暴行的影响。
沙摩婆提临终的遗言是：“即使具备佛智，也不太容易确定，在无始轮回中我们的身体会被火烧几次。因此，请勿放逸！”受到这些话的激励，宫女们都专注于苦受的禅修，并因而获得清净之道与果。
针对发生在憍赏弥的悲剧，佛陀对比丘们说出下述这段勉励偈颂：
世间乃妄执而有，唯显现其可能性。
愚者妄执其所得，身陷无明黑暗中，
它似显现为恒常；于见道者乃空无。
摩犍提被凌迟处死
优填王对于沙摩婆提之死伤心欲绝，并且一直推想犯下这项滔天大罪的主谋者可能是谁，最后研判这人一定是摩犍提。他不想直接质问她，因为他知道她一定会否认。因此想了一个计策。
他对大臣们说：“在此之前我一直都很忧虑，因为沙摩婆提一直想找机会杀死我，如今我终于可以高枕无忧了。”大臣们问国王，谁可能做这件事。“只有真正爱我的人。”国王回答。摩犍提当时就站在附近，听到这句话时，她立即站出来骄傲地承认，这场火以及沙摩婆提与宫女之死都是她一人所为。国王于是说，他会为此好好报答她与她所有的亲戚。当集合她的所有亲戚时，国王命令当众烧死他们，然后挖土灭尸。他以屠杀的罪名处决摩犍提，这原本是他的职责，但忿怒却让他变本加厉地寻求报复。他以最残酷的方式将她凌迟处死，然而这也只是她未来地狱果报的前戏而已，之后她必须在生死轮回中流浪很久、很久。
“安住慈心第一”的在家女弟子
优填王很快地就后悔他残酷的报复行为，他一再看见沙摩婆提的脸出现在面前，充满对众生的慈爱，即使对她的敌人也一样。他觉得自己的暴怒，已使他们两人离得更远，甚至比她死亡时更糟。他开始逐步练习控制脾气，并热心遵从佛陀的教导。
那时，沙摩婆提已转生到净居天②，她将在此达到涅槃，而无须再从那个世界回来人间。这两位皇后的生死轮回范例，让我们可以清楚看见爱与恨的不同结果。当有一天比丘们在讨论谁生与谁死时，佛陀说摩犍提虽生犹死，而沙摩婆提则虽死实生。然后他说出这些偈颂：
不放逸乃无死道，放逸为死亡之道。
不放逸者无死亡，放逸者经常死亡。
因此智者视此为：不放逸之差别处，
于不放逸得喜乐，住于圣者境界中。
持续安住正念中，精进修习不放逸，
发愿达到涅槃果，最胜解脱安稳处。
佛陀宣布沙摩婆提是在家女弟子中“安住慈心第一”者。
译注：①身见：音译为“萨迦耶见”，即认为有个实在坚实不变的“我”的错误见解，一切烦恼即出自于这“我”与“我所有”的邪见，如果看清自我是无常法，就能断除烦恼。破除身见的人，只是破除这错误的观念，证得初果，但要到证得阿罗汉果，才会完全没有自我感。
②净居天：色界的第四禅天，是证得不还果的圣者所生之处。其处共有五天——无烦天（无一切的烦恼）、无热天（无一切的热恼）、善现天（能现一切的胜法）、善见天（能见一切的胜法）、色究竟天（色天最胜之处）。
（完）
（摘自《佛陀的圣弟子传Ⅳ》向智尊者领导编写）
