上首弟子

过去、现在诸佛都拥有双贤弟子

在《大譬喻经》中，佛陀从九十一劫前的毘婆尸佛开始，提到在他之前六佛的各种细节。他提到他们的名字、出生时代、种姓与氏族、寿命，以及他们教学生涯的里程碑。

他同时也指出他们的两位上首弟子的名字，这两位上首弟子通常被描述成“二上首弟子、双贤弟子”^①。在巴利藏经的其他地方中，佛陀说过去一切佛都有两位上首弟子，就如他有舍利弗与目犍连一样，未来出现的一切佛也同样会有这么一对。

从这些陈述中我们可以了解，上首弟子位是诸佛陀教法内在的核心本质。因此，乔达摩佛不是根据他自己的突发奇想，去任命两位上首弟子，而是符合无始以来的典范─—过去一切正自觉者与未来的继承者都遵从的典范。

上首弟子的责任

上首弟子在教团中的基本功能，可以被列举出三种：（一）帮助世尊巩固佛法，使他成为更多人、天众生心灵转化与解脱的工具；（二）成为其他比丘学习的典范，并督导他们修行；（三）辅佐僧伽行政，尤其当佛陀退隐或有急事单独外出时。

佛陀始终都是教团领袖中最具权威者，任命上首弟子绝不是代表民主的“权力下放”，世尊仍是教法的唯一来源、“道”的揭示者、“无上调御丈夫”。但一如国王需要大臣来管理国家事务，身为“法王”的佛陀，将各种特殊训练领域的责任委派给各地最够资格的弟子。当然，最吃力的工作将落在两位上首弟子身上，因此他们拥有最有效解决问题的敏锐度与能力。

由此我们可以了解，任命上首弟子绝非授予特权与殊荣，而是为了分摊教团各领域繁重的任务。它是为了分担佛陀慈悲的重担，和他密切合作以确保佛法“昌盛、繁荣、持久、普遍、广布，在人、天之间善为宣说”。

诸佛总是指定两个上首弟子的原因，似乎是为了在责任领域与适应众生根器之间，达到最佳平衡。佛陀本身便集合一切波罗蜜，他是“具足一切领域的牟尼”，但层次较低的人类，甚至觉悟的阿罗汉，则会在他们的个性与堪任才能上表现出很大的差异。

乔达摩佛的两位上首弟子

因此，为了主要责任领域的管理，佛陀身边总是伴随着两位上首弟子，一个随侍右侧，另一个则在左侧。两者之中，右侧的弟子，被认为是最亲近世尊者，是以“大智慧”著称的弟子。

在乔达摩佛的例子中，这个人即是舍利弗尊者。他在教团中的主要工作是组织教法，并详细分析它的内容。藉由他对究竟真理深入的洞见，以及他对法界敏锐的辨识力，他负责将佛法深奥的内蕴抽丝剥茧，并仔细阐述它的意义，那是身为教法之首的佛陀，无法亲自照顾到的。

另一位上首弟子，站在佛陀左侧，则是以神通著称。在乔达摩佛的僧团中，这个职位是由目犍连尊者担任。这种神通力不是控制别人或夸耀自我的方法，而是必须建立在无我的究竟觉悟上。这个力量主要是来自精通禅定，它对于宰制心法与色法^②的基础力量，以及它们的微妙关联生起深刻的思维。由“法”的慈悲理想所引导，这个力量被用来去除障碍，以确保佛教安住于世，并且转化那些无法被以口语顺利教化的众生。

译注：

①《五分律》卷十六云：“此二人者，当于我弟子中为最上首，智慧无量、神足第一。”（《大正藏》卷二二）

②心法与色法：心法指心理现象，色法则指物理现象，两者即指五蕴。五蕴中的色蕴属于色法，受、想、行、识四蕴则属于心法。

（摘自《觉悟之路网站》向智长老撰）