然而，悉达多太子，还是加入了这场竞技大会。当他进场的时候，善见王伴著耶输陀罗早已在座，提婆达多等诸王子也各就各位。太子受到了群众热烈的欢迎，也受到了善见王礼貌的接待。接著，太子便退到竞技者的席位。大家都在猜测议论：“这次的优胜者，究竟会是谁呢？看样子，大概是提婆达多，或者是难陀罢？至于太子，大概不会真的参加比赛的吧？”
首先，善见王骑著由侍从人员牵引著的高大威猛的白象，出现场的中央，高声宣布：“技艺超人者，即以吾女耶输陀罗嫁与为妻。”
接著，在场地一头的高墙上，出现一块大布告，上面写著斗大的字：
竞技项目
一、书艺
二、算术
三、跳踯
四、箭术
五、剑术
六、马术
同时公布了各项技艺比赛时的评判官，那都是当时各项目中最杰出的代表性人物。
然在太子的感受，总觉得这是一桩无大意味的事，所以在竞技开始前，太子突然向善见王请教，能否让他退出比赛者的阵容。他说：“我们的祖先建立了国家以来，为了国族的安全有保障，我们必须勤练武艺；练武艺的目的，应该不是为了得到一个尚未相爱的女性，来与其他的竞争者角力斗狠。”
这是太子对于释迦族的传统习俗，提出了修正式的建议。然在其他绝对多数的人而言，是无法理解的事。于是大众又起了一阵子的议论，认为太子临场怯弱，所以找了藉口作为下台阶。
旧风俗，古习惯，根深蒂固，在无法避免的情形下，太子还是参加了竞技比赛。
竞技场上，高潮屡伏，喧腾之声，此起彼落，唯有耶输陀罗，闭起了眼睛，虔诚地向帝释天为太子的胜利而祈祷。悉达多太子虽是场中最受人瞩目的一位，也是最被大家担忧的一位，因为提婆达多和难陀等人，平常的成绩均极优异，几乎样样都是破了历史记录的；悉达多太子，则是静静地坐著不动声色，不知他是有著十二分的把握呢？还是早就准备著做弃权的打算？
但是，竞赛的项目，没有一样能够难住太子，比赛书艺之时，太子虽是最后一个上台，无论是书写的速度、优美，以及文字的章法结构，连试几种不同语言的古文及今文，都使得担任评判官的大学者们也惊叹不已。再试算术的课目，普通的求婚者，能够算到亿字数位，已经是了不起的。太子的算术，却是从亿字数位算起，依次累进而为十亿、千亿、十万亿、千万亿；十兆、千兆、十万兆、千万兆；十京、千京、十万京；千万京；十※、千※、十万※、千万※；十壤、千壤、十万壤、千万壤；乃至十沟、千沟、十万沟、千万沟。这是天文学家也不常用的大数字，如是用这样高深精微的数学计算法，就是须弥山的斤两分厘毫末，也可算得出来；四大海水的每一个分子的总计，也可提供答案了；用来推算百千万亿的恒河沙数，也不是办不到的事了。
这使得当时担任评判官的大算术家额瑞那，也觉得太子是一位不出世的天才算术家了。
不过，书艺及算术，是静态的项目，对绝多数的观众，既然无法观战，也无从了解真相，大部分的群众只是高兴得情不自禁地说：“像太子这样聪明的人，应该要得到冠军的，这也是我们国家的幸福，全国人民的幸福。”
提婆达多却在一边，下著注解说：“慢著哩！谁胜谁败，等著瞧吧。国家的强弱，要靠武艺的精粗来决定，我们刹帝利阶级的民族，文艺高明，不算什么，武功的优劣，才分高下。”(圣严法师)
