问题：学佛必须要永久吃素吗？吃荤就达不到那个境界，这是什么道理？

这话可能是听来的吧？吃素是妙行，不是戒行。戒律里没有吃素这一条，我们居士受的五戒只有不杀生，不能伤害生命。全世界对伤害生命都认为是犯罪的，尤其是杀人。现在国家对动物也是保护的，否则生态就难以平衡。

五戒是不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。不杀生的意义实际上是不恼害众生。恼，使他苦恼，害，害他的命，都不能做。

不偷盗，受了五戒的人绝不能偷东西、贪污或者做强盗。细致地解说，离本处就成偷盗。这个东西不是你的，你不能动。如果你想偷，你这只手放上去，忽然觉得：这是卑鄙的，我是佛弟子，我受了五戒怎么能偷啊？你手又收回来，还不算你犯戒。假如你把它拿起来，离开了原来的地方，你忽然想到这不对，又放回去，也算你偷盗。你还在原处，好比退赃，最多因为你退赃而宽大处理。所以不偷盗要达到这个标准。假如你跟人家说明白，是借用一下，这是可以的。

不邪淫，居士可以正淫，不能邪淫，也就是说可以有夫妻关系，而不能在外面搞女人、玩妓女。出家人正淫都不可以，也就是不准有夫妻关系。出家在家有这么个区别。

不妄语就是不说假话，是什么事情你就说什么事情。你一说假话，就有欺骗的罪。现在佛门里有一种风气，喜欢打方便妄语，好像方便妄语可以说的。你方便妄语仍然算妄语，因为你没有脱离妄语啊。你可以有种种方便，可是你不要打妄语。举个例子，有人到人家家里去，人家问他：“你吃过饭吗？”他说：“吃了。”其实没吃。他的意思是：如果我说没吃，人家就要给我煮饭，别麻烦人家了，我就说吃了。这个仍然算妄语。你可以想个方便不妄语，我有次在路上买了一只大饼，一路走一路吃，到人家家里，我说吃过了，因为我把大饼当晚饭，这就可以了。如果妄语可以方便，那么也可以方便杀、方便偷，什么都可以方便。佛门现在有的风气太随便了。

不饮酒，什么酒都不能喝，因为酒是迷性的，包括啤酒、汽酒、葡萄酒……只要有酒的气味、有酒的味道、有酒的作用，一律不准喝。例如酒酿丸子有酒的味道就不能吃。许多犯罪、闯祸都跟喝酒有关系，所以交通规则有不准酒后开车。

在家学佛，受过这五条戒的就称居士。如果吃素也算在里边，那变成六戒了，只有五戒没有六戒。吃素是妙行，妙就是好，你不吃动物的肉，这是一件很好的事情。因为动物也是众生，它也有生命的。你吃荤，不能算你犯戒。可是在汉地的佛门一向有个传统，一吃荤，就不把你看成修行人，还有一句话：他还没有净口呢。因为他们认为吃了荤，嘴巴不清净。应该是口业清净才叫净口。

口不要造四种恶业，你口业就清净了，哪四种？第一说假话；第二恶口，有人嘴巴恶毒得很，不是骂人就是讽刺人、挖苦人、讥笑人，说了这种话你嘴巴就不清净；第三两舌，好比他的舌头有两条，像蛇那样，意思是专门说挑拨离间的话，破坏人家团结，挑拔人家和好的关系；第四绮语，绮就是好听，以好听的话去迷惑人，尽说花言巧语，拍人家马屁，弄得人家迷迷糊糊，浪费自己的时光，又浪费别人的时光。比方讲小道新闻、吹捧夸张，这些都是毫无意义的话。你不说这四种坏话，就叫口业清净，净口应该是这么解说的。

中国历史上有许多不信佛的人也吃素，明朝、清朝、民国都有，他们叫做吃菜。年纪老的称菜公，女的称菜婆，年轻的称菜姑。一直到今天，佛门里仍然有很多不懂佛法，只管吃菜（吃素）的人。

佛教不提倡吃荤，但是讲法要讲清楚，你只要不杀生，你就没有犯戒。更何况佛的戒律都可以开许，哪有死板板的？是希望你吃素而不是必须吃素。你可以吃已经死去的动物的肉，因为这个动物死了，你吃它肉，它没有痛苦的。但不要买活的杀了吃，否则你就杀生了。有人自己不杀，叫家里人替他杀，这人罪更重，这是教唆犯。从前不懂佛法的老太太，因为媳妇生孩子，“黄妈，我是吃素唸佛的，我不杀的，你去杀。”意思叫黄妈下地狱。其实这种作法，你自己必然也下地狱，因为并不是黄妈要杀，是你叫她杀的。你一个人下地狱，好像太孤单太冷清，再拖一个黄妈陪陪你，所以这种人更坏。

说“吃荤就达不到那个境界”，“那个境界”我也不知道啥个境界？（众笑）佛教修行不是修嘴巴，是修颗心。有的人口里吃素，心地很坏，他达到什么境界啊？就是恶人吃素的境界！这个吃素又有什么用？吃素是为了别让小动物受到杀的痛苦，是培养一颗慈悲心呀。