第七章 与佛陀的对话
佛陀与阿难为指导别人而对话
如果有人将佛经视为无声、和谐的讨论“法”的对话，那么整部经藏事实上都是由阿难与佛陀的对话所组成。佛陀开示时，阿难总是在场，只有少数不在场的情况，事后佛陀都会为他重述一次。
佛陀经常对阿难提出教法的问题，目的是为了阿难的心灵成长，或针对在场所有比丘而说。对于听者而言，当两位专家在相互讨论某个主题时，总是比独自一人说话更有激励作用。因此，许多佛陀与阿难之间的对话，都是为了指导别人而说的。
佛陀解释阿难的提问
有几次，当佛陀来到某处时，他会藉由微笑，创造开示的特殊机会。阿难知道正觉者不会无故微笑，立刻就了解到事有蹊跷，便会询问佛陀为何微笑。于是，佛陀便详细解释过去发生在该处的一个本生故事。
对话之中，由阿难尊者提出问题的次数，远多于佛陀。例如，阿难问哪种香气不同于绽放的花朵，而会逆风传送。答案是：归依三宝、持戒与布施者的戒香。
另一次，阿难问在僧团中如何才能活得快乐。答案是：如果他自己持戒，但不责怪别人不持戒；如果他注意的是自己，而非别人；如果他不担心没没无闻；如果他能轻易地达到初禅至第四禅；最后，如果他能成为阿罗汉。因此，到达圣者之道的第一步，是不批评别人或注意别人，只要求自己。
阿难问：“什么是戒的目的与功德？”
佛陀回答：“为了免于自责与罪恶感，以及拥有正知。”
阿难又进一步问：“什么是正知的目的与功德？”
佛陀回答：“它能在善念与善行中得到喜悦，在进步中感到快乐，并为进一步的努力铺路。”
“那会导致什么结果？”
“他将体会到内心的至乐，趋入善与圆满的喜悦，并因此产生深定与慧。”
阿难就这样问了许多佛法的观点。
佛陀指正阿难的见解
有时阿难会向佛陀报告自己的一些见解让世尊指正，世尊会接受或指正它们。
例如有次他去找佛陀，说：“依我之见，世尊！善知识占了梵行的一半。”没想到竟遭到佛陀反对：“别这么说，阿难！清净的善知识不只占了梵行的一半，而是梵行的全部！”因为如果他们不是以佛陀为最佳的善知识，为他们指出正道，那么那些梵行会是什么模样呢？
阿难最著名的言论，应该是他在《大缘经》中的开场白：“世尊，缘起甚深，但对我来说，它却显得再清楚不过。”再次，遭到佛陀反对：“不是这样，阿难，不是这样！这个缘起的本质与外表都甚深，它真的难以洞见。由于众生不了解与洞见这个原则，因此才被困在生死轮回中，找不到解脱的方法。”然后佛陀以各种角度为阿难解释缘起。
佛陀以譬喻为阿难解说佛法 有一次，阿难看见一个弓箭手表演特殊的技法。他告诉佛陀这令他印象非常深刻──由于阿难来自武士阶级，原本就偏好这类武艺表演。佛陀便以譬喻因势利导，而说了解、洞见四圣谛，比用一枝箭穿头发七次更难。
另一个记载说，阿难有次看见佛陀的一个弟子──著名的婆罗门生闻，独自驾驶他闪亮的白马车。他听到人们大声赞叹，说那马车是所有马车里最漂亮的。阿难向佛陀报告此事，并问他根据佛法，人们如何描述最佳的马车。佛陀使用许多譬喻，详细解释通往涅槃的车乘：
信与慧是拉车的动物，惭愧是煞车，智是缰绳，正念是车伕，戒是璎珞，禅定是车轴，精进是车轮，平等心是车辕，出离是底座；慈爱、不害与独处是武器，忍辱则是它的盔甲。(摘自《佛陀的圣弟子传2》何慕斯·海克撰)
