转达佛陀对阐那的惩罚
随后，阿难转告佛陀入灭前交代他的第二件事，加重惩罚阐那比丘。长老们请阿难自己去对阐那说明这个决定，阿难抗议说阐那是个凶恶之徒，长老们建议他带一些人同去。于是，他带领一群人到阐那居住的憍赏弥，通知他佛陀最后的遗训，他被宣布为“僧团中的死人”①。
佛陀曾对驯马师只尸解释这个惩罚。他会使用它来对付桀骜不驯的比丘，因为他们的行为无法透过规劝与惩戒而改正。凡是无法以此方式调伏的比丘，都会被认为是僧团中的死人：无论他做什么，都没有人会和他说话。
当阐那听到这个说法时，他因过度惊骇而昏倒，恢复意识之后，他感到非常羞愧，世尊竟将对人孤惩罚，当作对僧团的最后教导。这激励他尽最大努力精进修行，结果在很短的时间内，就证得阿罗汉果。
由此可以看出，这惩罚是佛陀为了阐那比丘的利乐所作的最后慈悲之举，即使在佛陀入灭后依然有效。阐那成为圣者之后去找阿难，恳求他撤销惩罚，阿难回答，一旦他达到漏尽解脱，惩罚就已自动失效了。
僧团的第二领导者
在佛陀般涅槃之后，最受尊敬的弟子──大迦叶尊者便接手僧团的指导工作。然而，他的地位既不像佛陀般是皈依对象，也不是教主，而只是比丘当中最权威与最受尊敬者。他的作用，简单来说，就是遵守法与律的表率。
对于僧团的一切问题，所有人都请大迦叶裁决，他就这样成为僧团的上首长老。阿难在他之后，成为第二领导长老、第二受尊敬的圣者，负责照顾僧团。在他已成为比丘四十多年后，又比佛陀多活了四十年。在他担任佛陀个人侍者二十五年之后，他成为第一阿罗汉的时间也差不多一样长。
在佛陀般涅槃后一百年的第二次结集时，阿难的个人弟子还活着，他是位非常老的比丘，名为萨婆迦眉，据说他在僧团的时间长达一百二十年。
阿难入灭
当阿难一百二十岁时，他自知时日无多，便从王舍城游行前往吠舍离，就像大师所做的一样。当摩揭陀与吠舍离的国王听到阿难即将入灭的消息时，就分别从两地赶来向他道别。
为了对双方都公平起见，阿难所选择的死法维持他一贯和善的本质：他以神通力升到空中，以三昧火②烧尽身体。然后，舍利被平分与建塔纪念。
在他去世后，负责藏经后续编修的长老们，增加了三个偈颂到《长老偈》里他的选集中：
具多闻之持法者，大觉宝藏守护者，
世间之眼阿难陀，已达究竟涅槃果。
具多闻之持法者，大觉宝藏守护者，
世间之眼阿难陀，驱除漆黑暗夜者。
多闻强记之觉者，记忆敏锐且坚定，
传承正法之长老，阿难陀是大宝库。
译注：
①佛陀默摈阐那，是因为他了解再也没有别的方法能调伏阐那。此外，也是为了保护其他僧众不受精神压迫之苦。所以，从“法”的角度来看，默摈阐那就如同杀了他一样。
②三昧火：三昧是正定，定有水、火种种不同。身体发出火焰的三昧，称为“火界三昧”、“入定”，有火葬尸骸之意。(完)
(摘自《佛陀的圣弟子传2》何慕斯·海克撰)
