第七章 佛陀般涅槃前后
佛陀入灭时，阿那律尊者在场，此事记载于《大般涅槃经》，他在处理顿失依怙的僧团事务中，扮演了重要的角色。
亲见佛陀般涅槃
当大师知道自己即将入灭时，他依序进入完整的禅定，最后达到灭尽定①。那时，阿难对阿那律说：“尊者！世尊已般涅槃。”但具有天眼的阿罗汉阿那律，能识别佛陀进入的是何种禅定，因此纠正这位较年轻的比丘：“不是这样，阿难吾友！世尊尚未般涅槃，他是在灭尽定中。”
之后，佛陀从灭尽定中出定，将心反向依序导出各层次的禅定，直到初禅，然后再从初禅依序进入第四禅，在第四禅中进入无余涅槃②。
当佛陀完全入灭时，大梵天③与三十三天的帝释天王，都以宣说无常法的偈颂来礼敬佛陀④。第三位说话的是阿那律，他的偈颂是：
净灭诸贪欲，心安救济者，
得证般涅槃，牟尼寂灭时。
决定心不动，善忍诸痛苦，
犹如灯火灭，心解脱亦然。
劝诫大众不要悲伤
许多随侍在侧的比丘们，都对大师之死感到悲伤与哭泣，但阿那律则以无常的提示来劝诫他们：“请停止吧，朋友们！不要悲伤，不要哭泣！难道世尊不曾说过，一切所亲与所爱的事物，一定都会变化、分开与离散吗？一切都会成、住、异、灭，怎么可能说：‘希望它不会消散！’”
他还告诉比丘们，天神们也在哭泣：“有些存有世俗之心的天神，头发凌乱地在哭泣，或高举双手在哭泣；他们哭倒在地上，来回滚动并悲叹：‘世尊太早般涅槃了！无上士太早般涅槃了！世间之眼太早从我们的眼前消失了！’”但他也说，那些已离欲的天神，则保持正念、正知，只是思惟：“诸行无常，岂有例外？”
处理佛陀的葬礼事宜
阿那律与阿难彻夜守候在大师身旁。到了早上，阿那律请阿难向邻村拘尸那罗的施主们宣布世尊入灭的消息。他们立即聚集并准备葬礼的火堆，然而当八位壮汉试图将遗体抬到火堆上，却如何也抬不起来。于是他们去问阿那律尊者，为什么无法搬动遗体。
阿那律告诉他们，是因为天神们想要一个不一样的葬礼，并解释他们的意图，结果一切正如这些天神所愿⑤。
关于荼毗的过程，居士们则转而去寻求阿难尊者的建议。由此可以看出，这两位同父异母的兄弟各有所长：阿那律精通另一世界的事情，而阿难则善于处理实际的事务。
参与第一次教法结集
在佛陀涅槃后，僧团的指导工作并未落在他的近亲，如阿罗汉阿那律的身上。佛陀并未提名任何正式的继承人，但比丘与居士们都自然地将尊敬的焦点放在大迦叶尊者身上。他召集五百位阿罗汉比丘，对佛陀的教法进行了第一次结集。
在会议召开之前，阿难尊者尚未证得阿罗汉果，这将使得他无法参与结集。以阿那律为首的长老比丘们，因此劝他下定决心，努力断除最后的烦恼，证入究竟解脱。阿难在很短的时间内就获得成就，故能在会议中以阿罗汉的身分加入其他长老。在这次集会中，他诵出许多教法，毕竟他在所有比丘中是“多闻第一”者。
以这样的方式，阿那律帮助同父异母的兄弟达到解脱的目标，不只对僧团有益，且对于一切追求解脱之道者都有益。此事即使到了今日，对我们来说，依然是一大福音。根据《长部》的注释，阿那律自己在结集中被委了保存《增支部》的重任。
阿那律之死
关于阿那律之死，除了《长老偈》中，他二十首偈颂的最后一首安详偈颂之外，我们一无所知：
于跋耆国卫鲁村，茂密竹林丛之下，
寿命之力已竭尽，吾将漏尽般涅槃。
译注：
①灭尽定：或译为“灭受想定”。在此定中，心与心所之流完全暂时中止，是只有已获得一切色定、无色定的不还者与阿罗汉，才能获得的定。
②有二种涅槃界──有余涅槃界与无余涅槃界。有余涅槃界是指比丘断除五下分结，即入般涅槃，不还来此世。无余涅槃界是指比丘一切漏尽，智慧解脱，生死已尽，梵行已立，更不受后有。
③大梵天：即一切世界主，是色界初禅天（大梵天、梵辅天、梵众天）的第三天，也是初禅天之王，其寿量有一大劫半。
④大梵天所说的偈是：“一切诸有情，皆舍世诸蕴；大力正觉者，如来般涅槃。”帝释天的偈是：“诸行无常，是生灭法；生灭灭已，寂灭为乐。”
⑤拘尸那罗的人想“以舞蹈、歌唱、奏乐、香、花鬘，恭敬、供养世尊之舍利已，向南方，抬至城南，向城外，抬至城外之南方，举行世尊舍利之荼毗。”而诸天则想“以天之舞蹈
、歌唱、奏乐、香、花鬘、恭敬、供养世尊之舍利已，向北方，抬至城北，由北门入城市，而抬至城市之中央，再由东门进东方名为天冠寺末罗族庙，于其处荼毗世尊之舍利。”
（完）
(摘自《佛陀的圣弟子传2》何慕斯·海克撰)
