第四章 迦叶如何遇上佛陀
继续我们的故事，现在要回来看大迦叶。在他来到十字路口之后，他去了哪里？如前述，当两个沙门分手时，大地被他们的出离功德威力所震动。
佛陀放光等待大迦叶
佛陀察觉到大地的这次震动，知道那意味着有杰出的弟子正要来找他。在未通知任何比丘的情况下，他独自上路，走了五里路去见未来的学生──这个慈悲的举动，后来一直受到赞颂。
在王舍城与那烂陀之间的路上，佛陀坐在多子塔旁的榕树下，等待未来的弟子到达。他并未像普通沙门一样坐在那里，而是展现一切庄严的佛光。
他放光照亮八十公尺方圆，整片树林变成一片光明，他并示现三十二种大丈夫相。当迦叶到达时，看见佛陀坐在那里，充满觉者之光，他心想：“这一定就是我要寻找的老师！”
他走向佛陀，匍匐在他的脚下，大声说道：“世尊，佛陀，是我的老师，我是他的弟子！世尊，佛陀，是我的老师，我是他的弟子！”
完成出家与受戒
佛陀说：“大迦叶！若有人不知、不见，却对像你一样诚心的弟子说：‘我知、我见’，他的头将会裂开。但迦叶，我已知而说：‘我知’：我已见而说：‘我见’。”然后，他给迦叶下述三个告诫，作为他的首次正式佛法开示：
迦叶！你应如此训练自己：“对于僧团中的年长，年幼与年纪中等者，我都要存有惭愧心。
“无论我听到什么教法是导向善的，我都应专心聆听，检视它、思维它，并全心吸收它。
“于身念处正念乐住，我不敢有所遗忘！”你应该如此训练自己。
根据注释，这三个教戒便同时完成迦叶的出家与受戒。
佛陀以换衣激励修持苦行
然后，大师便与弟子一起走向王舍城。途中，佛陀想要休息而走到路旁的树下，于是大迦叶将僧伽梨①摺四折，请佛陀坐在上面，“这将对我有长远的利益”。佛陀坐在迦叶的衣上，并说：“你的衣拼布好柔软，迦叶。”听到这个，大迦叶回答：“惟愿世尊慈悲地接受这件僧伽梨！”
“但是，迦叶你愿意穿我这件破旧的粪扫衣②吗？”迦叶欣然地回答说：“当然，世尊，我愿穿世尊的粪扫衣。”
这次交换衣服，对大迦叶尊者来说极不寻常，那是其他弟子所无的殊荣。注释书解释佛陀和迦叶换衣，是想激励他从加入僧团开始，就遵循头陀苦行。
虽然佛陀在觉悟之后，谴责极端苦行为盲目之道，是“痛苦，无知与无益的”，但他并不反对符合中道架构的苦行。真正的中道不是一条轻松舒适的高速公路，而是孤单与陡峭的，需要舍离渴爱，且要忍受艰辛与不适。
因此，佛陀鼓励那些真心致力于根除最微细渴爱者，受持头陀行──誓愿过简单、知足、出离与精进的生活，他经常赞叹那些遵守这些誓愿的比丘。
古老的经典一再赞叹几种苦行：只持三衣（并拒绝多余的衣服）；只穿粪扫衣（拒绝在家人提供的衣服）；坚持只靠托钵乞食维生（拒绝用餐邀请）；只住在森林里（拒绝住在城里的寺院）。在注释里，这些苦行被延伸为十三项，在《清净道论》讨论禅定生活的部分，对此有详细的解释。
佛陀给大迦叶的衣服是从坟场捡来的裹尸布所做成，当他问大迦叶是否愿意穿那件衣服时，他是含蓄地问他是否愿意贯彻包含（粪扫衣）在内的头陀苦行。
终身坚持严厉的苦行
当迦叶确认自己愿意穿那件衣服时，他的意思是：“是的，世尊，我愿意贯彻你希望我采用的苦行。”从那时起，迦叶终身都坚持严厉的苦行，甚至一直到老年，仍持守年轻时许下的誓愿。
之后，有次佛陀宣布大迦叶是诸比丘中“苦行第一者”，这圆满了迦叶在过去百千劫前所发下的本愿。在迦叶出家与换衣之后，仅仅七天，他就证得所追求究竟的阿罗汉果，内心解脱一切烦恼。过了很久之后，当他对阿难谈起这件事时，他说：
朋友！我犹如欠债者在乡间乞食七天，然后在第八天，阿罗汉的无漏智便在我心中生起。
译注
①僧伽梨：三衣之一，即大衣，为正装衣，托钵或奉召入王宫时所穿之衣。僧团准许比丘拥有三种衣，除僧伽梨之外，还有郁多罗僧，即上衣，为礼拜，听讲，布萨时所穿用。第三种衣是安陀会，是日常工作时或就寝时所穿着的贴身衣。
②粪扫衣：即“尘堆衣”。“粪扫”意指置于道路、墓冢、垃圾堆等尘土之上的，或指被视如尘土可厌的状态。“粪扫衣支”是十三头陀支其中一支，比丘受持此一头陀支，可舍弃对多余之衣的贪着，而能少欲知足。
（摘自《佛陀的圣弟子传2》何慕斯·海克撰）
