第三章 寻法
在对佛陀一无所知的情况下，这两个朋友放弃行脚生活，返回家乡摩揭陀国，他们此时年约四十岁。
找到不死之道
虽然面临许多失望，他们仍未放弃希望。相约谁先找到真正的不死之道，就要尽快通知对方，他们分头寻找，如此一来，遇见合格导师的机会就会倍增。
在此事发生前不久，佛陀才刚在波罗奈初转法轮，并在他首次雨安居之后，派遣第一批弟子──六十位阿罗汉，出去传法，以造福世间。佛陀则前往王舍城，摩揭陀国王很快地成为他的信徒，并献给他竹林精舍。当拘律陀与优波提舍回到王舍城，住在删闍耶处，由别人提供的住处时，佛陀就住在精舍里。
有天优波提舍去城里，而拘律陀则待在住处。当拘律陀下午看见他的朋友回来之时，非常惊讶于朋友举止上的改变。他从未看过他如此快乐，整个人似乎都改变了，脸上焕发着奇特的光辉。拘律陀迫不及待地问道：“你的容貌如此安详，亲爱的朋友，你的面容如此明亮、澄澈，你已找到不死之道了吗？”
优波提舍回答：“是的，亲爱的朋友，我已找到不死。”然后他说出事情的经过。在城里，他看见一位比丘，其举止令他深受感动，立即便相信他是个阿罗汉，或至少正在迈向阿罗汉果的道路上。他去找他，并与他展开对话。
阿说示比丘说大沙门法
这位比丘名为“阿说示”，他自称是释迦族乔达摩沙门──“佛陀”的弟子。当优波提舍请求阿说示解释他老师的教法时，阿说示自谦只是个初学者，无法详细地解释，但能简短地告诉他这教法的要旨。优波提舍向他保证那样就够了，于是阿说示诵出一首简短而扼要的偈颂，这偈颂后来传颂千古，在佛法传扬的每个地方都非常着名：
从因所生之诸法，如来说明其因缘，
诸法复从因缘灭：此即大沙门之法。
当阿说示说完此偈颂，优波提舍当下心中立即生起清净无染的法见：“凡有生，必有灭。”
当优波提舍对拘律陀重复这首偈颂时，同样的事也发生在他身上。
这种突如其来的觉悟经验，可能会迷惑、障碍我们，尤其当它们是被有些晦涩与难懂的说法所触发时。但激发理解究竟实相的“法”的力量，是与弟子的接受度、精进度成正比的。对于那些长期在思维与出离的纪律上自我训练者，以及深入反省无常与不死者，还有已为了究竟解脱而舍弃一切者来说，短短的四句偈颂，就足以比浩繁的论著揭露更多实相。
优波提舍与拘律陀就充分具备这些资格，他们一心追求究竟解脱，已学会以“有为”与“无为”的字眼来判别诸法①，他们的诸根②也已臻成熟，所缺乏的只是直观的关键，阿说示的偈颂就是关键。
在清除遮蔽心眼的无明翳膜之后，刹那间它为他们带来不死的初次洞见。他们已洞见四圣谛，并见到无生──涅槃，超越由死亡宰制的无常表相。他们如今安住在入流果上，迟早一定能达到最终的目标。
劝导删闍耶
在拘律陀听完那个影响深远的偈颂之后，他立刻问这位大沙门──如来，现在住在哪里。听到他就在不远的竹林精舍后，他迫不及待地想去那里，但优波提舍要他稍候，并说：“让我们先去找删闍耶，告诉他我们已找到不死。如果他能了解，就必然会朝实相迈进。但如果无法立即理解，他或许会有足够的信心加入我们，一起去找世尊。然后，在亲自听完佛陀的话后，他就一定能了解。”
然后，这两个朋友便去找以前的老师，说：“谛听，老师，请谛听！正自觉者已出现于世。他的教法微妙，且他的比丘们都过着清净的生活，让我们一起去见他吧！”然而，删闍耶不仅婉拒邀请，且反过来要他们和他共用领导权。“如果你们接受我的提议，”他说：“你们就能名利双收，并获得最高的尊敬。”
但他们不为所动，并坚定地回答：“我们不在意是否有徒弟赖以维生，但你现在应该下定决心，我们已做出最后的决定了。”然而，删闍耶犹豫不决，他叹到：“我不能去！这么多年来，我一直都是个老师，并且有众多的徒众。如果我又变回学生，那无异是像从大湖变成小水壶。”于是，他的内心展开天人交战，他一方面渴望实相，另一方面又想保有自己的优势地位。结果后者获胜，他留了下来。
那时，删闍耶大约有五百名弟子。当他们得知这两个朋友决定去追随佛陀时，全都想要加入。但当他们得知删闍耶不去时，一半的人又打了退堂鼓，回到老师身边。删闍耶看到他失去这么多弟子，既悲伤又失望，气急败坏，结果如经典所说：“口吐鲜血。”
译注
①有为法即泛指因缘和合而成的现象，是世间共许的实相；无为法是指非由因缘和合而成的法，即涅槃，它是脱离有为法之苦，而达至最终解脱之法。
②指信、精进、念、定、慧等五根。
(摘自《佛陀的圣弟子传2》何慕斯·海克撰)
