阿难未请佛陀继续住世
此经的第三节是佛陀停留在吠舍离度过雨安居。
有一天在雨后，他嘱咐阿难拿着坐具，陪他到遮波罗庙禅修一天。当坐在那里时，世尊看着面前的美景，提醒阿难附近许多美丽的景点。这段乡间叙述的原因看似不明，但到后来就会变得清楚。
阿难受魔罗扰乱，不解佛陀的暗示
佛陀接着说：
任何成就四神足者，都能让它们成为他的工具与基础，如果他有意愿，将能活过一劫或活满一劫。如来已完成那一切，因此如果受到请求，他可以活到这劫结束。
虽然佛陀已给予阿难如此明显，且完全符合他期望的暗示，但阿难并未请佛陀为了众生而慈悲住世。佛陀不只一次，而是三次都以同样的方式对阿难说，但每次他都未会意。因为他的心受到魔罗蛊惑，魔王对他仍有某种程度的影响力。
过去一直都很谨慎小心的阿难，此刻已迷失正念，这种情况先前也曾发生过，但都只在微不足道的小事上，否则我们这一整劫将会截然不同。是否有可能在那一刻，阿难只沉湎于陪伴佛陀的喜悦中，因此听不进佛陀的暗示呢？也许就是贪著于陪伴佛陀，再加上诱人的黄昏与平静的森林，更加深他的贪著，以致无法做出正确的反应──最符合他深切期望佛陀活久一点的反应。
如果没有魔罗的扰乱，阿难就会请佛陀接受延长寿命的重任，而佛陀出于对世人的慈悲也会同意。但魔罗害怕无数众生会逃脱他的掌握，急于阻止此事，将历史的轨迹封存下来。这个如此戏剧化且引人联想的场景，是属于巴利藏经的神秘事件，人们可以无尽地想像它。
魔罗提醒佛陀实践诺言
让我们继续这件事：佛陀请阿难离开，而开始入定，阿难则坐在附近树下。然后魔罗出现在佛陀面前，提醒他四十年前刚觉悟后不久的一个承诺。
当时，魔罗请佛陀般涅槃而不要传法，但佛陀回答，除非他已彻底训练与指导比丘、比丘尼、优婆塞与优婆夷，并已妥善建立清净梵行，否则他不会般涅槃。
然而如今，那些事都已完成，魔罗也来提醒他该是实现诺言的时候了。佛陀回答：“恶魔！你且安心，不久之后如来便会般涅槃。从现在起三个月后，如来就会般涅槃。”
于是世尊以正念、正知，放弃继续住世的意愿，就在如此做时，大地剧烈震动，天上雷声隆隆。那是当他宣布放弃这些自然元素作为其生命基础时，它们的强烈反应。
佛陀放弃住世的意愿
当阿难察觉地震与雷声时，他问佛陀这现象的原因，佛陀回答有八个原因。
第一是当巨大力量移动的场合；其次是当拥有神通的比丘或婆罗门进入某种禅定时；后六个分别是菩萨入胎、出生；如来觉悟、初转法轮、放弃继续住世意愿，以及般涅槃。由此我们可以看出，一切众生最高者的佛陀和整个宇宙之间，有多么深的联系。
接着，有关八众、八胜处与八解脱的说明，似乎有些离题。表面上看来，这些似乎是互不相干的开示。学者们说它们会被插入经文，是因为一开始有八种地震的缘故，于是其他三个“八种”就顺势被带进来。事实上，其中有更深的连结，它们是被设计来让阿难由浅到深逐步地深入，并让他知道佛陀正快速地趋近死亡，不会让他措手不及。
在佛陀帮助阿难导向觉悟之道后，他提到自己在四十五年前曾告诉魔罗，于妥善建立佛法之前，都不会般涅槃。如今魔罗出现在面前，而他也告诉魔罗只会再活三个月。因此，如今他已放弃继续住世的意愿，那就是地震的原因。
阿难恳求佛陀继续住世
此时，阿难毫不犹豫，三度恳求佛陀继续住世一整劫。但佛陀回答，最适当的请求时间已经过去。当阿难第三度请求时，佛陀问：“阿难！你对如来的觉悟有信心吗？”当阿难肯定这点时，他又问：“那么阿难，为什么你要持续违逆如来至第三次呢？”
然后，佛陀向阿难说他已让机会悄悄流逝：
这是你的过失，阿难！你并未把握如来所给予的请佛住世的明显暗示。阿难！如果你这么做，如来可能会两度婉拒，但第三次一定会同意。
佛陀也提醒阿难，不只是现在，之前已有十五次表明自己能住世一整劫，但阿难每次都沉默不语。
最后，佛陀又补充有关无常的告诫：
难道从一开始我就未教导，一切我们所爱的事物都会变化、分开与离散吗？一切都会成、住、异、灭，没有任何事是不会消散的。此外，如来也不可能收回说过的话：三个月后，他将会般涅槃。
因此，他请阿难召集当地比丘前来。他劝与会大众要学习与修行觉悟之道，这他在传法期间都已教导得很清楚了，如此一来，“为了众生的福祉与快乐，出于慈悲，为了世间与人、天的良善、福祉与快乐，这个梵行将可长续久住。”在开示结束时，他宣布“从现在起三个月，如来将般涅槃。”他并给予比丘们一些思惟的偈颂：
余日无多吾寿终，离开汝等自依止。
精进正念持净戒！坚定守护汝自心！
于此正法律中人，安住正念与正知，
应断生死之轮回，并能抵达苦灭边。(摘自《佛陀的圣弟子传2》何慕斯·海克撰)
